约翰壹书第三章
神的儿女（三1∼12）
第1至3节，约翰在此发出一个赞叹，就是神给我们信祂之人的恩典是何等浩大，远超过我们所配得的！我这个罪人竟被立为神的后嗣，可以享受父亲所拥有的！不单将来进入荣耀，今世亦已与祂有亲密慈爱的关系，这种深刻的体会不单在约翰的心中，亦在其它使徒的经历里。保罗曾经说过，在罪人中他是个罪魁，然而竟蒙了怜悯。这样的感恩与体认在属灵生命中极为重要，因为它使人不住地渴望进一步亲近主，及与祂同住；更重要的是它成为人保持自己圣洁的动力。对主的爱没有回应的人，难以成为好的门徒。另一方面，这种感恩与渴望使我们有力量面对未知的将来，及世人对我们的不尊重。
这三节经文是第三章全章的主旨，其余经文都是从这感恩的赞叹中延伸出来的。
第4至12节，强调善与义的行为，这是一个拥有神的生命的人应有之表现。这是直接针对当时的异端诺斯底派，他们以物质为邪恶的，认为人肉身的行为与犯罪乃属必然的关系。其实他们只是在找犯罪的借口，这种表现正正显出他们并非神的儿女（6、10）。因此，以往的律法仍是一个很有价值的依据（4），仍需加以重视。
约翰又指出一个防止自己犯罪的治本方法，就是倚靠和顺服那能除灭罪恶的主（8）。「不能犯罪」（9）是指信徒内在的新生命而言，信徒偶然犯罪是因一时随从肉体，体贴旧生命的缘故。信徒有了不能犯罪的新生命，世人却只有不能不犯罪的生命。完全离开罪恶，是每个真信徒每日都应朝向的目标。
祈祷 主啊！我愿远离罪恶，与作𣿫的儿女的身分相称。
在施与上表现爱（三13∼24）
这段经文紧接上文继续强调义行，而论及爱心的行为；圣洁与爱心是神的儿女最重要的表现，亦是我们每天要检讨的。约翰针对异端的错误而强调不犯罪的生活，现在提出更积极的一面，就是舍己的爱。
第14至15节，由于我们是与爱和生命的根源──基督接触，固此在基督徒的生命中，自然就有爱心和新生命的流露，以致喜悦生命，厌恶憎恨。若果我们在信主后仍发觉自己妒恨之心强烈，就应该在得救的确据上反省，然后与这爱源连结，爱心就会自然流露出来了。
第16至24节，舍命的意义在此是舍己，这里所论的爱是在实践的层面上的，比较注重行动。因此，约翰以财物的施舍为例（17），这是最具体不过的例子，亦是最常用到的例子；他要求我们注重实行（行为和诚实），而非理念和解释（言语和舌头），知道应该帮助人和实际帮助人是两回事。
减少自己，施与别人，殊非易事。但使徒鼓励我们回想主的舍命（16），也就是本章第1节所强调的神的慈爱，这感恩的体认会使我们在施与时有一个正确的动机，这个感恩的动机除了使我们易于施与之外，更是神所悦纳的（20∼21）。
我们虽然可以向人堆砌不能帮助他的借口，但这段经文提醒我们不要忘记自己内心的不平安和神对人内心动机的鉴察（20∼21），其实，舍己施出并非损失，因为神会供应我们所需用的（22）。
理论家和实践者有很大的分别，但理论与实践都必须兼备才算完全。基督徒知道为何去爱，怎样去爱、何时去爱、爱谁，这都是非常宝贵的福分。
祈祷 主啊！愿𣿫的人爱常常感动我，以致我的生命肯为人倾流。──《新旧约辅读》
第四段 神的儿女与世人的分别（3:1-24）
一．生命和指望的分别（3:1-3）
本章是使徒从几方面比较神儿女与世人的分别。比较1节和3节，可以更清楚的看出这正是本章的中心思想。
圣经中一直注重神儿女跟世人有分别（出11:7;林后6:17）。没有分别就没有见证。但本章所注重讨论的，是从正面提出神儿女所有的特点和应有的表现。一切与我们所特有的指望、地位、生命、爱心……相反或不相称的事，就都是我们所不该做的。
１．神儿女尊贵的地位──现在（3:1）
1 老约翰在这里恳切劝告信徒，需要以自己的地位为重。「你看……何等的慈爱。」神已经把我们升高到何等的地位？祂使我们成了祂自己的儿女。我们怎么还不重视，还不满足而感恩呢？还要争取、夸耀甚么别的属世的地位呢？使徒深知信徒因爱慕、追求或争夺属世的虚荣而失去圣别生活能力之根本原因，是在于未认识神儿女地位之尊贵，不知自重，而甘心与世界同流合污，这种情形跟以扫轻看长子名分有些相似。
「我们也真是祂的儿女」这句话不但加强了上文的语气，更指出信徒应该有的本分。我们不是只在地位上「称为神的儿女」，也该在实际生活上「真是神的儿女」。「世人所以不认识我们，是因未曾认识神」，他们既不认识神，自然不看重作「神儿女」的地位。但我们决不可因此而去效法或羡慕世人，倒该着重神的恩典和我们的地位，表现出该有的见证。另一方面，世人所以不认识神的慈爱，可能就是因为我们的生活不像神的儿女。
２．神儿女美好的指望──将来（3:2-3）
2-3 在这里使徒约翰再提出另一样信徒所特有的盼望。就是在主再来的时候，我们必会像主。虽然「将来如何，还未显明」（指林前15:35-41复活之形体），但那不过是像祂的荣耀的程度多少还未显明而已！按林前15:35-41信徒将来荣耀之身体，其荣光大小各不相同。只要看他本身就马上知道他的荣耀多少，像主的程度如何了！今天在属灵生命力面越像祂，将来在天上也越像祂的荣耀。因此，我们在世的日子，就像还在炼炉中的时候，用甚么材料，放在甚么铸模上，将来就成了甚么样子。
在「像祂」的许多事上，最重要的是要洁净自己像祂。（当时异端主张：肉身犯罪是不会影响灵性的。）
「真体」的原文katho{s
estin即是「正如祂所是的」。katho{s在约17:18;3:14均译为「照样」。
在这里使徒似乎暗示他还未见过主真正荣耀之「真体」。他虽然曾见肉身的主、复活的主，但未必「正如祂所是」的那么荣耀。换言之，将来所要见主的荣耀是比使徒异像中所见的更大。这一点可从古时圣徒见异像时之反应不同得着左证。如主复活以后显现与门徒相见，门徒都平安无事……。但在启示录中，约翰见主时便仆倒地上，一如旧约圣先知们，显然是主的荣耀使他担当不起。可见各次的显现中，主所显现的荣耀有程度上的分别。可16:12说主是变了形像向他们显现，可以推想主向门徒复活之显现，并不就是主真正荣耀的程度，而是按照他们所受得住的程度向他们显现罢了（参提前6:14-16）！
二．对罪恶的态度分别（3:4-7）
「凡犯罪的……」是一种原则性的讲法，不论是未信主的人、是传异端的假师傅、是信徒，凡犯罪的就是违背律法，并无例外。这句话似乎也针对当时的伪智派。他们说人可以一面犯罪，一面依然圣洁。这几节说明信徒在对付罪恶与行义这两件事上与世人有完全不同的步骤、漂准，和方法。并且由于罪恶的彻底解决，所以信徒不但成了被算为义的「义人」，且是「行义的」。在这里论及信徒对罪方面有三点跟世人不同：
１．知罪的标准跟世人不同（3:4）
4 「违背律法」原文anomia，就是不法，无法。这不法当然以圣经的话为标准，但也包括违犯世界政府的律法。违背圣经的话就是违背神的旨意，也就是犯罪。信徒对罪的标准是以圣经为准则──这才是神所承认的标准。世人不但犯罪，而且他们对罪的标准（甚么算是罪），也是神所认为不合格的。
被圣经罪的标准是：
Ａ．知善而不行的就是罪（雅4:17;2:9），
Ｂ．不信耶稣是救主就是罪（约3:18），
Ｃ．违背律法就是罪（约1:3:4），
Ｄ．凡不义的事都是罪（约1:5:17），
Ｅ．亏欠神的荣耀是罪（罗3:23），
Ｆ．不帮助无辜的人是罪（提后4:16;参利5:1），
Ｇ．随从世俗顺从魔鬼是罪（弗2:1-3），
Ｈ．各种私欲和不义的事都是罪（可7:21-23;罗1:24-32;加5:19-21）。
总之，基督徒对罪的标准是根据不改变的圣经。但世人对罪的标准是根据人自己所定立的规则，而这些规则随时会改变，或降低漂准以迎合人的喜好。信徒起码不作世人观念中认为是犯罪的事，才不至羞辱主。
２．除罪的方法跟世人不同（3:5）
5 如果我们对罪的标准很高，却没有妥善的除罪方法，就比世人更苦了。但我们已经有世人所没有的救法。这救法是借着主的「显现」，为罪受苦而成功的。这里使徒仍然是继续第3节的意思，劝勉信徒要洁净自己，不要受异端之诱惑。既然这样，我们：
Ａ．一犯了罪就要立刻求赦罪。有了赦罪的方法，竟不悔改求赦免，真是罪上加罪。
Ｂ．不要遮掩罪恶，为自己推诿辩护；要诚实认罪。
Ｃ．认罪悔改之后，不要再犯罪（约8:11）。
Ｄ．不要因为犯了罪而灰心，自暴自弃。
因主的显现目的正是「要除掉人的罪」。我们应该接受祂的除罪之法。「显现」在此指主的首次降世受死。
「在祂并没有犯罪」──本句加强说明基督的降世受死不是因自己的过失，而全是因着要除掉人的罪。圣经里面对于基督的无罪和祂的受死是为担当人的罪，曾多方面证明，如：
Ａ．主自己的见证（约8:46;18:23），
Ｂ．大祭司该亚法的见证（约11:49-52），
Ｃ．卖主的犹大的见证（太27:3-6），
Ｄ．彼拉多的见证（太27:24-25;路23:22;约19:1-16），
Ｅ．彼拉多夫人的见证（太27:19），
Ｆ．十架上的强盗的见证（路23:41），
Ｇ．使徒彼得的见证（徒2:22-36;彼前3:18），
Ｈ．使徒保罗的见证（林后5:21），
Ｉ．司提反的见证（徒7:52），
Ｊ．使徒约翰的见证（本节），
Ｋ．先知的预言的见证（赛53:4-6），
Ｌ．施洗约翰的见证（约1:29），
Ｍ．神自己的见证（太3:17;可9:7;参林后5:21），
Ｎ．百夫长等人的见证（太27:54）。
３．胜罪的途径跟世人不同（3:6-7）
6上 本句何赓诗牧师译作「凡长住在祂里面的，就不犯罪」（见何着《约翰书信新译注释》）。
上节只是胜罪的消极方法，而「住在主里」才是胜罪的积极方法。所有失败原因无非由于离开主，与主疏远的原故。要是我们无论作甚么，在事前和事后都把心思回到主那里，或藉祷告、或藉默想，保持与主不断的联系，就叫我们能胜过试探了。
6下 「犯罪的」是动词，不是形容词。这些话应指不信的人，是与下句「行义的」对照。前者指不信的人，后者指信徒。「犯罪的」原文hamartano{n是hamartano{的今恒时体，所以不是偶然一次犯罪，而是习惯于犯罪的人。这「犯罪的」也可能指当时传异端的人。注意7节的第一句「小子们哪，不要被人诱惑」，使徒写信就是要提醒信徒，防备那些诱惑人的，那些人本身就是「犯罪的」那类人。
「看见」是指属灵的看见。意思是说一个惯常犯罪的人，是根本未曾真正看见过主、认识过主的。
7
第7节「行义的」，「行」字原文poio{n是poieo{的今恒时体，像上节的「犯罪的」一样，指继续行义的人。本节暗示当时那些传异端的人，不是惯常行义的。他们虽或能伪装出一些义行，却不是出于生命的。凡是伪装的必都一定不能持久；但出于生命的才是「惯常」的，倾向于义的。
三．生命与性情的分别（3:8-12）
１．属鬼的与属神的（3:8-10上）
8-10上 「犯罪的是属魔鬼」，这是指生命方面的归属而说的。信徒在生命上与世人有极大的分别，世人所有的是属魔鬼的犯罪的生命，而信徒却是从神生的，也就是在生命上是属神的，是不犯罪的生命，有分于神圣洁的生命（彼后1:4）。世人以犯罪为乐，信徒犯罪却觉得痛苦。前者倾向恶，后者倾向于善。所以那些诱人的假师傅，自以为属灵高超，别有心得，却在行事生活方面，继续犯罪，那就完全是自欺欺人的了；因为这正是属魔鬼的儿女的表现。
「因为魔鬼从起初就犯罪」，也就是说，牠向来就是犯罪的，犯罪从不改变，从起初到如今牠在犯罪及引人犯罪，这方面是「老祖宗」。我们只有倚靠神的儿子「显现」时所成功的救恩，才能胜过牠。主的救恩不但叫人脱离罪恶，并且除灭试探人的魔鬼的作为。所有叫人犯罪的事，都是魔鬼的作为。
注意：「神的『道』存在他心里，他也不能犯罪」。这「道」原文是「种」（sperma），不是「话」，与太13:24;彼前1:23的「种」同字。在罗1:3;4:16;来2:16译作「后裔」。这句应与15节「永生存在他里面」对照，说明有永生存在里面的人，他们永生的「种」是不能「犯罪」的。
「不能犯罪」指信徒内在之新生命是不能犯罪的。信徒偶然犯罪是因随从肉体，体贴旧生命的缘故。信徒所有的是不能犯罪之生命，世人所有的是不能不犯罪的生命。
２．恨弟兄的与爱弟兄的──仇恨的与相爱的（3:10下-12）
10下-12 信徒间彼此相爱，乃是信徒们与世人的最大分别，这是教会性的见证（不只是个人的）。这是「从起初」自古至今，教会传福音最有效的方法（约13:35）。跟着使徒举出「该隐」的例子作为警告，说明恨弟兄就是行恶而属魔鬼，爱弟兄就是行善而属神。爱是神的性情，恨是鬼的性情。既有神的生命，就不该表现像魔鬼的行为。因为生命、性情、行为是密切相关的。我们既是神的儿女，有神永生的生命在我们里面，就该活出神儿女的样式。
一这里论世人──魔鬼的儿女，不如神的儿女的共八点：
Ａ．不知罪，
Ｂ．不除罪，
Ｃ．不认主，
Ｄ．不行义（只会用口讲论义），
Ｅ．属魔鬼，
Ｆ．不能不犯罪，
Ｇ．恨弟兄（信徒），
Ｈ．不接受光照。
四．爱心生活的分别（3:13-24）
１．为甚么要相爱（3:13-16）
信徒与世人第三类的分别是在群众性的爱心生活中显明出来。上文既以该隐为例，证明世人心中常存嫉恨，在这里即劝勉信徒活出主的爱来，以见证神儿女与世人的分别。
Ａ．爱与恨是信徒跟世人的分别（3:13-15）
13 信徒被世人憎恨不足为怪
这句话是安慰当时的信徒，若被世人所恨不要奇怪，似乎是遭受意外的不幸，倒当看作是分内的事（参彼前4:12注解\cs3）。
「弟兄们，世人若恨你们，不要以为希奇。」许多信徒所以不觉得弟兄相爱的需要，是因为行事、生活在世人中不发光，不拒绝罪，不荣耀主……因此他自然不为世人所「恨」。他走世界的路十分通顺，当然不感到主爱的甘美。所以这里说「世人若恨你们，不要以为希奇」。反之，世人若不恨你们，倒要希奇，因为恐怕是因你已经与世界同流合污了（提后3:12）。所以世人的「恨」也是帮助我们更加相爱的原因之一。
14 「爱弟兄」是已经出死入生的凭据
「我们因为爱弟兄，就晓得是已经出死入生了。没有爱心的，仍住在死中。」有爱弟兄的心是证明已经「出死入生」，是有生命的凭据之一。许多人才信主的时候，特别觉得弟兄之间可亲热。
「没有爱心的，仍住在死中」──这「死」当然不是指肉身之死，乃是指灵性的死。没有爱心的人就是灵性死的世人。信徒必有爱心，否则仍未离开他旧日的「死行」（来6:1），好像复活的拉撒路，尚未事开坟墓和裹头巾的时候，虽有活人的生命，却没有活人的生活。按圣经所记的「死」有几种意思：
身死：身体死，地上的帐棚毁坏（林后5:1-8）。
灵死：与神隔绝（弗2:1）的人，主称他为死人（路\cs39:60;弗4:18）。
永死：最后永远的沉沦（启21:8）。
同死：指属肉体的一切与主同死，如世界、肉体、老我……等（参加6:14;5:24;2:20）。
15 恨弟兄的还未得救
「凡恨他弟兄的，就是杀人的。你们晓得凡杀人的，没有永生存在他里面。」本节对于杀人的罪，似乎给我们一项完全新的解释。但使徒在这里是被「恨」与「杀」的动机方面来说。杀人的起因是根源于「恨」。「恨」是「杀」的起点，「杀」是「恨」的极点。在人的眼光中，「恨」与「杀」有显著的不同，因「恨」是藏在内心的意念，「杀」是表现在行为上的动作。但在全知的神看来，恨人而没有杀人只是畏惧法律的制裁，别人的报复，或没有机会下手而已。但人若任由「恨」的罪继续滋长，不立即消除，他就是走向杀人的罪上去。「恨」与「杀」只是同一条路的不同阶段罢了。
按上下文说来，本节是由该隐杀亞伯的事所推论的道理，作为信徒的警戒。该隐所以会杀亞伯，就是「恨」的极端的表现。魔鬼引诱人犯罪，不论那一种罪，都是先从人的心意和情感上作好「准备」，然后在行动上给人犯罪的胆量